Hvorfor skal valper spise eget fôr?

“Dogs’ lives are too short. Their only fault.” 

Agnes Sligh Turnbull  

Har du nettopp fått en valp i familien, lurer du kanskje på hvilket fôr den skal ha? Valper vokser raskt, og trenger næring som blant annet skal bygge opp skjelettet, muskler, indre organer i tillegg til å støtte læring og hjernens utvikling. Derfor må valpen spise mat som dekker de spesifikke næringsbehovene i denne livsfasen slik at den vokser opp til å bli en sunn voksen. I denne bloggen kan du lære litt mer om  hvorfor valpefôr ikke bare er en markedsføringsgimmick, men en viktig del av valpens helse og utvikling. Fokuserer vi på forebyggende helsearbeid kan vi i større grad blant annet hindre livsstilssykdommer som for eksempel fedme, leddproblemer og diabetes. Og forhåpentligvis spare på større utgifter til veterinær. 

Hvilke ernæringsbehov har valper?

Valpefôr er spesielt utviklet for valpens behov. Her er noen viktige grunner til at valper trenger et kosthold tilpasset deres livsstadium:

• Vekst og utvikling: I løpet av det første året vokser valper raskt og utvikler skjelett, muskler og indre organer i en utrolig hastighet. I tillegg utforsker de omgivelsene sine, og lærer om livet generelt samt tilpasser seg sin nye menneske-familie. Dette krever energi og næringsstoffer i mengder og proporsjoner som er forskjellige fra det voksne hunder trenger.
• Protein: Valper trenger mer protein enn voksne hunder for å støtte rask vekst og reparasjon av kroppsvev. Protein er laget av aminosyrer, som er byggesteinene for skjelett, muskler, indre organer og hud i tillegg til immunceller, blodceller og hormoner.
• Fett: Valper trenger et høyere fettinnhold samt essensielle fettsyrer for utvikling av hjernen, synet og nervesystemet. Fett er også avgjørende for hormonsystemet.
• Kalorier: Valper har høyere energibehov per kilo kroppsvekt enn voksne hunder for å støtte vekst, aktivitetsnivå og utvikling av et velfungerende immunforsvar.
• Karbohydrater: Hunder er altetende, og selv om protein og fett er essensielle næringsstoffer – vil de dra nytte av en diett der sunne kilder til karbohydrater er inkludert. De beriker kostholdet med fiber, vitaminer, mineraler og fytonæringsstoffer. Glukose (en type karbohydrat) er cellenes viktigste energikilde og det eneste brennstoffet for hjernen.
• Kalsium og fosfor: Et nøye balansert forhold mellom kalsium og fosfor er avgjørende for å støtte utviklingen av skjelett og tenner. En ubalanse kan føre til porøst skjelett, deformerte ledd og nyreproblemer.

Hvordan velge et godt valpefôr?

Ta hensyn til rase og størrelse

Valper bør spise et komplett valpefôr til de er 12-18 måneder gamle, avhengig av rase og størrelse. Det anbefales vanligvis at ekstra store raser bør spise valpemat utviklet for store raser, spesielt med tanke på ledd og skjelett.

Se på ingredienslisten

Kvaliteten på råvaren er avgjørende for næringsverdi og biotilgjengelighet – dvs hvor lett det er for kroppen å nyttiggjøre seg av maten. Se etter navngitte ingredienser som  for eksempel «lam» i motsetning til «kjøttmel» og “animalske biprodukter”, og «rapsolje» i motsetning til «vegetabilsk fett». Rådfør deg med en veterinær for å velge et kosthold som passer for valpen din med hensyn til rase, størrelse og helsetilstand.

Spesielle behov

Hvis valpen din har spesielle ernæringsbehov, for eksempel matallergi, genetisk disposisjon for hofteleddsdysplasi mm, sørg for at fôret du velger oppfyller disse behovene. Maten skal sikre:

• sunn vekst (verken for rask eller for sakte)
• velfungerende immunforsvaret
• optimal vekt
• normal utvikling av skjelett- og ledd

Tørrfôr, våtfôr eller rå mat

Du kan velge mellom tørrfôr, våtfôr/hermetikk, rå mat (BARF) eller hjemmelaget mat.  Generelt anbefales det at man er forsiktig med hjemmelagde dietter, med mindre man følger en riktig sammensatt, komplett og balansert oppskrift utviklet av en ernæringsspesialist. Å sette sammen et hjemmelaget kosthold er vanskelig, og det kan få alvorlige konsekvenser for valpens helse dersom den mangler noe. Matrester skal man også være forsiktig med, da de ofte inneholder krydder, salt og ingredienser hunden ikke tåler.

Råfôr kan være risikabelt for unghunder, da det kan føre til feilernæring, spesielt når det gjelder kalsium og fosfor. Rått kjøtt kan inneholde bakterier, parasitter og andre patogener som normalt blir drept av varmebehandling. Råfôring kan også medføre risiko for familien din, så hvis du velger råfôr, sørg for at du har separate redskaper og boller, og vask alt nøye med varmt vann mellom  hvert måltid.

Antioksidanter fra kilder som baobabfrukt, rooibos, sjøsalat, alfalfa, oregano og kanel inneholder plantekjemikalier og antioksidanter som støtter immunforsvaret. Andre næringsstoffer som støtter immunsystemet inkluderer alfalfa, DHA omega 3, sink og vitamin C, D og E.

Viktige Næringsstoffer for Utvikling

Det er noen viktige næringsstoffer du bør se etter når du velger valpemat for å sikre at den utvikler seg normalt:

• DHA omega 3 (Docosahexaenoic Acid), er en type Omega-3 fettsyre som er viktig for hjernens utvikling, kognitive funksjon og syn.
• Kalsium, fosfor og vit D er avgjørende for normal utvikling av skjelett, ledd og tenner. Disse næringsstoffene må være nøye balansert i valpemat for å fremme optimal vekst; for mye eller for lite kan være skadelig.

• Antioksidanter fra kilder som baobabfrukt, rooibos, sjøsalat, alfalfa, oregano og kanel inneholder plantekjemikalier og antioksidanter som støtter immunforsvaret. Andre næringsstoffer som er viktig inkluderer alfalfa, omega 3, sink og vitamin C, D og E.
• Probiotika og fiber bygger opp og gir næring til tarmbakteriene, som er avgjørende for næringsopptak, produksjon av blant annet vitamin K, biotin og folat i tillegg til immunforsvaret (70 % av immunsystemet baserer seg på et godt miljø i tarmen).

Hvordan er Nala Health valpefôr satt sammen?

Erfarne spesialister i hundeernæring har utviklet Nala Health valpefôr med fokus på:

• Aktiv læring og kognitiv utvikling: Marine alger er en bærekraftig kilde til DHA omega 3 som bidrar til konsentrasjon, oppmerksomhet og hukommelse. DHA Omega 3 er et viktig næringsstoff for å vokse valpens hjerner.
• Voksende skjelett, ledd og muskler: Kalsium, fosfor, vitamin D og Omega 3 er viktig for normal utvikling av skjelett, ledd og muskler.
• Fordøyelsessystemet: Fiber og probiotika bidrar til å opprettholde en sunn tarmflora.
• Hud og pels: Kaldpresset rapsolje og kokosolje inneholder fettsyrer som bidrar til skinnende pels og myk hud.
• Immunforsvaret: Rooibos, baobabfrukt, sjøsalat og botaniske ekstrakter tilfører maten antioksidanter som bidrar til å beskytte kroppen mot skadelige frie radikaler.

Hvor ofte skal jeg mate valpen min?

Valper er avhengige av morsmelk (råmelk) til de er 4 uker gamle. Denne melken er rik på næringsstoffer og antistoffer som bidrar til å beskytte valpene mot sykdom mens immunforsvaret deres fortsatt utvikler seg.

De fleste valper har vennet seg til fast føde mellom 7 og 10 ukers alder.  De bør spise tre ganger om dagen frem til de er seks måneder. Etter seks måneder bør de spise to ganger om dagen.

Forebygge livsstilssykdommer

Forskere antar at 25 % av helsen er knyttet til gener, mens 75 % av helsen bestemmes av livsstilen. Å spise et sunt og balansert kosthold kan bidra til å opprettholde en god vekt, noe som  kan forhindre mange helseproblemer som for eksempel diabetes, hjertesykdom og leddproblemer. En sunn livsstil kan oppnås ved å sikre at hunden din får:

Kan jeg gi valpen voksenfôr?

Hvis valpen lever på voksenfôr, kan det føre til feilernæring og hemme normal utvikling. Valper trenger de samme næringsstoffene som voksne hunder, men i litt andre mengder. Voksne hunder skal ha et fôr som støtter vedlikehold av kropp og hjerne, samt gi energi til fysiske aktiviteter, mens valper skal spise mat som støtter rask vekst og utvikling av skjelett, ledd, indre organer osv. For eksempel kan utilstrekkelig kalsium og fosfor føre til svakt skjelett og leddproblemer, mens for lite protein kan hemme utvikling av muskulatur.

Overgangen fra valp til voksenfôr

Overgangen til voksenfôr er en annen kritisk fase. Dette bør gjøres gradvis, vanligvis rundt 12 måneders alder for de fleste raser. Store hunderaser bør spise valpefôr mye lenger – hør med veterinæren hva din hund trenger. Gå over til voksenfôr/ny mat over 7-10 dager, fordi et plutselig bytte kan forårsake fordøyelsesproblemer og forstyrre næringsopptaket.

Variasjon i Valpefôret

De fleste hunder har godt av å spise variert, og vi kan gjøre måltidet mer spennende ved å tilsette forskjellige smaker og konsistenser. Ved å rotere proteinkilder er det mindre sannsynlig at hunden utvikler følsomhet eller allergi mot visse ingredienser. Du kan for eksempel rotere mellom et insekt basert kosthold og et kosthold med et annet allergivennlig protein – for eksempel vilt. Diskuter med veterinæren din hva som er best for hunden din.

Du kan også blande tørrfôr og våtfôr, bare vær oppmerksom på at det til sammen utgjør et komplett og balansert måltid. Du kan eventuelt blande inn litt andre ingredienser i ny og ne , men vær oppmerksom på matvarer hunder ikke skal ha.

• Egg –  eggerøre eller kokt.
• Cottage cheese, kefir eller yoghurt naturell.
• Dampede grønnsaker-  for eksempel søtpotet, gresskar, grønne bønner, blomkål, brokkoli, squash.
• Frukt og bær – for eksempel eple, vannmelon, blåbær, bjørnebær: raspet, most eller kuttet opp i små biter. 
• Innmat – Innmat er rik på jern, kobber, magnesium, selen og sink, og fettløselige vitaminer; A, D, E og K samt B12. Det man skal være oppmerksom på er at hunden ikke får for mye av de fettløselige vitaminene (A,D,E,K) og kobber (spesielt høyt i storfe lever). Velg heller hjerte- og fjærkre krås som ligner mer på muskelkjøtt. Noen hunder kan få fordøyelsesproblemer dersom de får for mye innmat i ett måltid.
• Fisk – lett dampet torsk, sei, makrell og sardiner (prøv å unngå oppdrettsfisk som laks, da de ofte inneholder spor av antibiotika, veksthormoner og ulike patogener).

Konklusjon

Et godt sammensatt valpefôr  spiller en avgjørende rolle for å sikre normal utvikling, både fysisk og psykisk. Investerer vi i kvalitetsfôr, bidrar vi til at valpen vokser opp til å bli en sunn, frisk voksen. Del gjerne dine erfaringer eller still spørsmål. Vi elsker å høre fra andre hunde-entusiaster!