Er hundens alder viktig når vi velger fôr?

Hvert stadium i hundens liv  –  fra valp,  til voksen og etter hvert senior – innebærer ulike ernæringsbehov. Valper er avhengig av næringsstoffer som støtter rask vekst og utvikling, voksne hunder har behov for et balansert kosthold for å opprettholde god helse, mens  eldre hunder som regel trenger mindre kalorier som følge av lavere forbrenning og mindre bevegelse. Et fullverdig kosthold som tar hensyn til hundens alder er derfor viktig for å ivareta god helse samt bidra til å forebygge sykdom. Har vi et bevisst forhold til vår egen hunds unike behov, legger vi forholdene til rette for at vi kan ha glede av hverandre et helt hundeliv. Hopp til en relevant seksjon eller les fra start til slutt:

• Hundens livsfaser
• Noen generelle råd med hensyn til kosthold 
• Valp: Fokus på Vekst og Utvikling
• Voksen: Vedlikehold og Balanse
• Senior: Tilpasse Livsstil og Ivareta Kognitiv Helse

Hundens livsfaser

Valp

Dette stadiet varer frem til hunden er mellom 12-24 måneder gammel, avhengig av forventet kroppsvekt når de er fullvoksne (dvs rase). De fleste hunder er kjønnsmodne når de er ca. 6 måneder gamle, men de er fortsatt i valpestadiet både med hensyn til vekst og modning. Frem til valpen er 4 uker, lever den på morsmelk. Deretter begynner oppdretteren å gi valpen et komplett og balansert valpefôr for å sikre normal vekst av skjelett, ledd, muskulatur, tenner, syn og pels.

I denne perioden utvikler valpen seg rask både fysisk og psykisk. Den har en grenseløs energi, og nysgjerrigheten på omgivelsene er viktig for læring og mestring. Dette er en kritisk tid for sosialisering og trening, hvor valper lærer å forholde seg til andre hunder, dyr og mennesker. Valpen skal oppnå en grunnleggende forståelse for kommandoer og utvikle personligheten sin. 

Voksen

Tenårene og overgangen til voksen alder skjer vanligvis mellom 1 og 2 år. Da er hunden fullt utvokst og personligheten mer etablert. Voksne hunder trenger daglig mosjon, et balansert kosthold og konsekvent trening for å opprettholde sin fysiske og mentale helse. I denne fasen er en sunn livsstil avgjørende for å forebygge livsstilssykdommer som fedme, leddproblemer og diabetes. Regelmessige kontroller hos veterinæren bidrar til å gi en god innsikt i hundens helse, så vi kan plukke opp mulige helseutfordringer i tide. Tannpleie og stell av pels, klør og ører gjør også livet lettere, både for deg og hunden din.

Senior

Hunder går inn i alderdommen på litt ulike måter og til forskjellige tider avhengig av rase/størrelse. Generelt regner man hunden som senior fra rundt 6-10 år. Dette livsstadiet er preget av en gradvis endring, både når det gjelder fysisk og mental kapasitet. Hunden kan utvikle aldersrelaterte helseproblemer som slitasjegikt, syn- eller hørselstap og kognitive utfordringer. Våre eldre firbente følgesvenner trenger mer omsorg og oppmerksomhet, og vi må tilpasse egne forventninger i tillegg til kostholdet og treningsrutiner. Regelmessige veterinærbesøk hjelper oss med å forstå hunden vår bedre, samt at eventuelle helseproblemer kan avdekkes i tide for god behandling. 

Til tross for langsommere tempo, nyter den eldre hunden sine daglige turer. Det stimulerer hjernen og sansene, og bidrar til å holde kroppen i fysisk god form. Tilpass tempo etter hundens dagsform, og varier ruten så det ikke blir kjedelig. En hund som tilbringer mye av dagen alene kan utvikle utrygghet, depresjon og destruktiv adferd som følge av ensomhet og at den kjeder seg. Det er vårt ansvar å ivareta hundens behov, også når de er gamle.

Noen generelle råd med hensyn til kosthold 

Individuelle behov varierer basert på hundens rase, størrelse, aktivitetsnivå og helsemessige forhold. Å konsultere en veterinær er nyttig for å skreddersy hundens kosthold, treningsregime og medisiner til deres individuelle behov.

En god start er å se på innholdsfortegnelsen på hundematen og gjøre deg kjent med de ulike ingrediensene og næringsinnhold. Er det noe du lurer på, ta kontakt med produsenten. Dette gir verdifull informasjon og  hjelper til med å ta informerte valg for din firbeinte venn.

• Velg et fôr tilpasset din hund: Når hunder vokser og blir eldre, endres næringsbehovet deres – også når det gjelder kalorier. Valper trenger flere kalorier for vekst, mens eldre hunder ofte krever færre kalorier som følge av lavere aktivitetsnivå. Små hunder trenger et mer næringstett fôr enn store hunder. Derfor er det viktig å justere fôr og porsjonsstørrelser for å unngå underfôring, overfôring og eventuelle ernæringsmangler.
• “Menneske mat”: Selv om det er fristende å dele måltider med hunden vår, mangler menneskemat ofte de næringsstoffene hunder trenger. I tillegg inneholder de mye salt og krydder, samt eventuelle skadelige ingredienser som for eksempel løk.
• Regelmessige besøk hos veterinæren: Kostholdsbehov kan variere sterkt avhengig av hundens helse, rase og livsstil. Søk profesjonelle råd, spesielt ved overgang mellom livsstadier eller hvis helseproblemer oppstår for å sikre at hunden din får riktig mat.
• Bruk kosttilskudd i samråd med veterinær: Kosttilskudd kan være nyttig i enkelte situasjoner, men det er avgjørende at det gis i samråd med veterinær. Noen kosttilskudd kan ha en negativ effekt på medisiner. Og for store inntak av fettløselige vitaminer kan hope seg opp i kroppen, noe som er skadelig.  

• Tilpass porsjonene etter aktivitetsnivå: En svært aktiv hund har et annet ernæringsbehov enn en mindre aktiv hund. Derfor er det viktig å vurdere livsstilen til hunden din og tilpasse kostholdet og porsjoner deretter. 
• Variasjon: Mens både tørrfôr og våtfôr har unike fordeler, kan det være en fordel å kombinere dem. Sørg for at hundens daglige basis kosthold består av et fullverdig kvalitetsfôr, og så kan du variere med å tilsette dampede grønnsaker, egg, litt fisk som for eksempel makrell, sild eller torsk. Litt frukt og bær i ny og ne kan også være et kjærkomment tilskudd. Noen studier tyder på at det kan være gunstig å bytte litt på basisfôret etter en stund. Variasjon kan bidra til å unngå utvikling av følsomhet overfor ingredienser.
• Les ingredienslisten: Den gir en oversikt over hva maten inneholder, og gjør det enklere for deg å vurdere om fôret tilfredsstiller behovene hunden din har.
• Vask mat-og vannskåler: Matrester kan skape grobunn for bakterier og mugg, noe som kan føre til mage-tarmproblemer som for eksempel diare. Daglig rengjøring av mat- og vannskål er derfor viktig.

Ernæringsbehov basert på hundens alder

1. Valp: Fokus på Vekst og Utvikling

Valper har et relativt større behov for protein, fett og kalorier enn voksne hunder for å støtte vekst og utvikling. Valpestadiet inkludert tenåringsfasen varer til hunden din er mellom 6-24 måneder, avhengig av rase og størrelse. Noen spesifikke hensyn du bør ta i denne perioden er:

• Valpefôr: ​​Sørg for at maten er spesielt utviklet for valper. Protein – og fettinnholdet bør være høyere enn et voksenfôr. Videre er det avgjørende med et balansert innhold av alle vitaminer og mineraler, da for mye eller for lite kan få store konsekvenser. Spesielt gjelder dette kalsium/fosfor og fettløselige vitaminer (A,D, E, K)
• DHA for utvikling av hjernen: DHA er en omega-3-fettsyre som er viktig for utvikling av hjerne, sentralnervesystem og syn. Det finnes vanligvis i morsmelk, fisk og marine alger.*

Generelt rådes det til at valpen spiser valpefôr heller litt for lenge enn at man går over til voksenfôr for tidlig.

Noen nyttige fôrings- og helseråd for valper:

Magesekken til valpen rommer ikke så mye. Derfor vil  små, hyppige måltider bidra til å opprettholde energinivået og støtte utviklingen deres. En god fôringsplan er som følger:

• 2 til 3 måneder: 4 måltider per dag
• 3 til 6 måneder: 3 måltider per dag
• 6 måneder og ut livet: 2 måltider per dag

Når skal valpen over på voksenfôr? Små til mellomstore raser går vanligvis over til voksenfôr når de er 10-12 måneder gamle, mens mellomstore til store raser kan fortsette med valpemat til de er mellom 12-14 måneder. Ekstra store raser kan begynne på voksenfôr når de er mellom 18 og 24 måneder. Oppdretter og veterinær kan gi deg riktig veiledning når det gjelder din hund.

En valp som holder en sunn vekt, vil som regel ha mindre sjanse for å utvikle fedme senere i livet. Fedme er en livsstilssykdom som dessverre kan føre til blant annet diabetes, leddproblemer og hjertesykdommer. Vi anbefaler å bruke vekt for å veie opp hvert måltid i motsetning til en målekopp. Dette er fordi forskjellige hundefôr har ulik tetthet, noe som gjør at bruk av kopp kan være upålitelig.

Hvordan gå over fra valp til voksenfôr? Reduser mengden valpefôr gradvis mens du gradvis tilsetter større mengder av det nye voksenfôret. Vanligvis anbefales det at denne overgangsfasen går over 7-10 dager.

Velg en god veterinær, og opprett et godt forhold. Dette kan bidra til å forebygge sykdom, eventuelt oppdage helsemessige utfordringer i tide. En valp som venner seg til å bli undersøkt vil utvikle trygghet og tillit hos veterinæren. Vaksinering, forebygging av flåttbitt, lopper osv bidrar til å holde hunden din frisk. 

Nala Health Valpefôr

Nala Health jobber for å bruke bærekraftige ingredienser av høy kvalitet; alle ingrediensene er valgt med omhu for å sikre at hunden får det beste kostholdet gjennom hele livet. Valper trenger en optimal balanse mellom kalsium, fosfor og vitamin D for at skjelett, tenner og ledd skal utvikle seg riktig. Sunt fett og DHA omega 3 fra marine alger støtter utviklingen av hjernen, nervesystemet og synet. Kombinert med valpetrening, stimulerer dette fokus, hukommelse og læringsevnen.

Immunsystemet får et løft av antioksidanter som finnes i søtpoteter, gulrøtter, baobab og alfalfa. Et velfungerende fordøyelsessystem legger grunnlaget for næringsopptak. Derfor inneholder maten vår probiotika, sikorirot og komplekse karbohydrater fra glutenfrie kornsorter som hirse og sorghum i tillegg til grønnsaker. Protein og fett fra sort soldat fluelarver og oljer fra raps og kokos bidrar til å opprettholde sunn hud og pels.

2. Voksen: Vedlikehold og Balanse

Hunder regnes som voksne fra 1-2 årsalderen, avhengig av rase/størrelse. I denne fasen trenger hunden et balansert kosthold som støtter det daglige energibehovet, opprettholder og vedlikeholder muskelmassen, samt forebygger sykdom. Porsjonskontroll og regelmessig mosjon er nøkkelen til å forebygge fedme, som kan føre til andre helseproblemer. Noen spesifikke hensyn du kan ta i denne fasen er:

• Gode ingredienser: Protein av god, forutsigbar kvalitet, komplekse karbohydrater og rent, sunt fett er nødvendig for å vedlikeholde kroppsfunksjoner og bidra til et godt energinivå.
• Fiber for tarmhelse: Tilstrekkelig med fiber bidrar til å opprettholde god fordøyelse og fremmer næringsopptak. Fiber bidrar også til regelmessig avføring.
• Essensielle fettsyrer: Omega-3 og Omega-6 er blant annet nødvendig for hud- og pels, hjernen og øynene.
• Vitaminer og Mineraler: Det er ikke alltid mulig å få i seg nok vitaminer og mineraler gjennom mat alene, så komplett, kommersiell hundemat er pålagt å tilsette alle livsviktige vitaminer og mineraler for å sikre at kroppsfunksjonene fungerer optimalt .
• Moderat Kaloriinntak: Fôrmengde skal tilpasses hundens daglige aktivitetsnivå, både for at hunden skal føle seg mett og tilfreds, men også for å opprettholde en sunn vekt. Godbiter gjennom dagen, bør telles med i det daglige kaloriinntaket.

Noen nyttige fôrings- og helseråd for voksene hunder:

• 2 måltider per dag: Bidrar til at hunden føler seg mett og fornøyd gjennom dagen, og fremmer mer regelmessige do-vaner. 
• Helsesjekk: Regelmessige veterinærkontroller er avgjørende for å ivareta en god livsstil og justere diettene etter behov. Det kan bidra til at hunden ikke utvikler sykdommer som fedme, diabetes eller hjerte-kar lidelser.
• Unngå middagsrester: Generelt bør man være forsiktig med å gi middagsrester og “menneskemat”. Mange vanlige matvarer kan være skadelig og i verste fall giftige for hunder ( blant annet rosiner, druer, sjokolade, xylitol, løk, macadamia nøtter). Baserer man kostholdet til hunden på middagsrester, kan det føre til feilernæring.
• Juster dagsrasjoner basert på aktivitetsnivå: I perioder der hunden din er mer aktiv kan du øke porsjonsstørrelsen for å gi ekstra energi. Du kan eventuelt legge til litt fisk, kjøtt, innmat, gresskar eller søtpoteter for ekstra kalorier. Vær oppmerksom på at for mye protein kan være skadelig. På samme måte, hvis hunden din har hatt en rolig dag, kan du redusere porsjonsstørrelsen. Enkelte fôrprodusenter vil gi en indikasjon på mengden mat per dag basert på hundens aktivitetsnivå.

Innholdet av kaldpressede oljer fra raps og kokosnøtt, i tillegg til fettet i sort soldat fluelarver gir næring til hud og pels. Immunsystemet styrkes av antioksidanter fra gulrot, søtpotet,  rooibos, sjøsalat og utvalgte urter. Vi tilbyr to skreddersydde alternativer: et mer næringstett fôr for små voksne hunder og et balansert kalorifôr for mellomstore til store raser. Dette imøtekommer de spesifikke behovene til hunder av forskjellige størrelser.

3. Senior: Tilpasse Livsstil og Ivareta Kognitiv Helse

Hunder ansees som senior avhengig av størrelse/rase: Små hunder regnes som senior når de er 10-12 år, mens medium til store hunder regnes som senior når de er mellom 7-10 år. Etterhvert som blir eldre, vil forbrenningen gå langsommere, og aktivitetsnivået reduseres noe som medfører at kaloribehovet går ned. Tannhelsen, kognitiv funksjon, ledd og fordøyelsen gir også en viktig veiledning til hvilket kosthold vi skal velge. Beslutningen om å bytte til seniorfôr bør baseres på hundens livsstil, helsestatus og sykdomsrisiko. Noen spesifikke hensyn du kan:

• Lavere kaloribehov: Eldre hunder vil etterhvert bli mindre aktive, i tillegg til at forbrenningen går ned. Derfor lages det seniorfôr med et lavere kalori-, protein- og fettinnhold samtidig som det totale næringsbehovet for vitaminer, mineraler og andre viktige ingredienser ivaretas. 
• Kvalitets-Protein: Protein av god og forutsigbar kvalitet er viktig hele livet, og for eldre hunder vi det (sammen med daglig mosjon) bidra til å opprettholde muskelmassen. Sørg for at proteinet er lett fordøyelig for å lette belastningen på indre organer, spesielt nyrene.
• Fiber: En diett med fiber kan være gunstig for eldre hunder for å opprettholde god fordøyelse og regelmessig avføring, spesielt hvis de sliter med forstoppelse.
• Lett fordøyelig: Ettersom eldre hunder kan ha et mindre effektivt fordøyelsessystem, er mat med lett fordøyelige ingredienser viktig.

• Hjerte- og hjernehelse: Se etter mat som inneholder taurin og L-karnitin. Dette er 2 aminosyrer som basert på forskning har vist seg å være gunstig for eldre hunder. De er involvert i blant annet fettforbrenning, optimal hjertefunksjon, syn og hjernehelse.
• Omega 3: Studier indikerer at Omega 3-fettsyrer forbedrer hjernefunksjonen og synet, støtter hjerte- og nyrer, lindrer tørr hud og styrker immunsystemet hos eldre hunder.
• Glukosamin and Kondroitin: Forskning indikerer at glukosamin hjelper til med å ivareta kollagen i brusk i tillegg til å ha en mild antiinflammatorisk effekt. Kondroitin beskytter leddene mot skadelige enzymer.

Noen nyttige fôrings- og helseråd for senior hunder:

• Mindre størrelse på tørrfôret: Eldre hunder kan ha tannproblemer, eller nedsatt styrke i tyggemuskulaturen. Mindre kuler eller mykere mat kan gjøre det enklere og mer behagelig for hunden å spise. Du kan tilsette vann, rooibos-te eller beinkraft i tørrfôret for å gjøre maten mykere.
• Væskeinntak: Følg med på hvor mye væske hunden din får i seg per døgn. Drikker den uforholdsmessig mye eller lite, bør du kontakte veterinæren. Kroppen til eldre hunder kan være mindre effektiv til å regulere kroppstemperaturen, noe som gjør dem mer utsatt for dehydrering. Tilsett litt væske i maten, og oppmuntre hunden din til å drikke mer. Spesielt på varme dager. 
• Fiber: Fiber er viktig for god fordøyelse, regelmessig avføring og bedre næringsopptak. Du kan tilsette litt dampede grønnsaker som for eksempel gresskar, gulrøtter eller søtpotet. I tillegg til fiber vil hunden få i seg verdifulle antioksidanter.
• Helsesjekk: Regelmessige veterinærbesøk betyr mye, fordi det kan avdekke mulige helseproblemer så tidlig som mulig. 

Nala Health Senior Lite Fôr

Nala Health Senior Lite er formulert for å dekke ernærings- behovene til eldre hunder. Dette fôret kan også være et godt alternativ til hunder som trenger en diett med færre kalorier, mindre fett og lavere proteininnhold. Samspillet mellom de ulike ingrediensene sikrer at kostholdet er fullverdig, og støtter alle kroppens funksjoner. God tarmhelse er nødvendig for næringsopptak og et velfungerende immunsystem samt kognitiv helse. Vi har derfor tilsatt probiotika, butyrat og sikorirot som bidrar til en sunn tarmflora og tarmslimhinne. DHA omega 3 fra marine alger sammen med taurin og L-karnitin er viktig for den aldrende hjernen, synet og fettforbrenningen. Essensielle næringsstoffer som kalsium, fosfor, vitamin D og omega-3 er viktig for vedlikehold av ledd- og skjelett. Kaldpresset rapsolje og kokosolje gir næring til  hud og pels.  

Konklusjon

Ernæring er et omfattende fagfelt, og det finnes mange forskjellige anbefalinger og tilnærminger. Hver hund er unik, både med hensyn til genetisk disposisjon, størrelse, appetitt, og så videre. Det viktig at vi forstår hva vår egen hund trenger. Her er både oppdretter og veterinærer viktige samarbeidspartnere. Et annet aspekt er å velge et kvalitetsfôr som tar hensyn til budsjettet vårt. Sjekk ulike fôrvarienter, og husk at et fullverdig og sunt hundefôr er avhenger av ingrediensenes kvalitet og sammensetning.

Gener spiller selvfølgelig en sentral rolle, men en god livsstil tilpasset hundens alder både når det gjelder kosthold, mosjon, hvile, mental trening, godt stell og masse kjærlighet vil for de fleste hunder legge et verdifullt grunnlag for at hver fase i hundens liv preges av vitalitet, sunnhet og glede.